Livro que apresenta um retrato da Birmânia entre Outubro de
1886 e Abril de 1887. Situa-se em plena luta pelo domínio total dos Estados
Shan na Alta Birmânia.
A personagem principal é Edgar Drake, um afinador de pianos,
ainda que tenha especial importância um major médico, Anthony Carroll, pois é
devido à insistência deste que ele é contratado para afinar um piano Erard em plena selva, que fora enviado pela coroa
inglesa a pedido deste médico, uma vez que, aparentemente, através da música
conseguia influenciar os homens e mesmo os príncipes shan.
Edgar Drake mostra-nos o que vê. Há belas e detalhadas
descrições de lugares e ambientes, muitas dinâmicas, pois descreve a partir de
meios de transporte.
Um pequeno exemplo de descrição: «…a Birmânia surgiu como que de trás de uma cortina levantada num
palco. Ao sair para a rua, a multidão enxameou à sua volta. Voltou-se.
Atropelavam-se mãos que estendiam cestos de comida. Havia mulheres que o
olhavam fixamente, com rostos pintados de branco e segurando nas mãos grinaldas
de flores. Aos seus pés, um mendigo fez pressão contra a sua perna, um rapaz
choroso e coberto de crostas e chagas abertas e ele voltou-se novamente e
tropeçou num grupo de homens que transportavam caixotes de especiarias
suspensos em varapaus compridos…»
O fim perfeitamente verosímil é no entanto muito diferente
do que se podia esperar, revelando o autor a capacidade de contrariar o
expectável e de surpreender.
É o primeiro livro deste autor, baseado em sólida pesquisa,
de acordo com as fontes mencionadas. Sobre o autor a badana diz-nos, o
seguinte:
«Daniel Mason fez o
bacharelato em Biologia, em Harvard, e passou um ano a estudar a malária na
fronteira da Birmânia com a Tailândia… Estuda actualmente na Universidade da
Califórnia, em São Francisco, enquanto ultima um novo romance que terá Pedro
Álvares Cabral com protagonista.»
Assim que o encontrar, lê-lo-ei, pois dar-me-á certamente
tanto ou mais prazer do que este!
MASON, Daniel. O
AFINADOR DE PIANOS. Asa, 2003
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